5 novembre 1978: Voile

En solitaire et sans escale. C'est l'aventure qu'ont décidé de vivre les 36 participants de la toute première édition de La route du Rhum, dont le départ était donné à Saint-Malo le 5 novembre 1978. Seuls 24 navigateurs arriveront à Pointe-à-Pitre en Guadeloupe, avec en tête de file Mike Birch (Canada) avec son Olympus Photo (Trimaran) qui devança Michel Malinovsky (France) et son Kriter V (Monocoque) d'une minute et trente-huit secondes. Il termina ainsi la course en 23 jours 6 heures 59 minutes et 35 secondes, tandis que d'autres ne finirent jamais la course. C'est notamment le cas d'Alain Colas (France) qui disparaîtra en mer avec son Trimaran Manureva le 16 novembre 1978, et dont toute trace ne sera jamais retrouvée. Les performances de cette première édition qui se situent donc entre 23 et 35 jours, sont bien loin de celles des éditions suivantes avec notamment celle de Florence Arthaud en 1990, première femme vainqueur de la course en 14 jours 10 heures et 8 minutes, mais surtout de celle de Loïck Peyron avec ses 7 jours 15 heures 8 minutes et 32 secondes (record absolu) à bord de son maxi trimaran Banque Populaire VII, en 2014.

Alors que l'édition 2018 a débutée hier, le record établit par Loïck Peyron sera-t-il battu par l'un des 91 concurrents partis de Saint-Malo ? Cela serait peu étonnant étant donné l'usage de nouveaux maxi-trimarans surnommés "bateaux-volants" capable de filer à 45 nœuds, soit 85 km/h, en touchant à peine l'eau grâce à des foils (ailes profilées sur les cotés de la coque) de dernière génération.